Erlen Ellingsen
Ticket og Norges-sjef Bernt Roger Eliassen er offensive når de lanserer forretningsreisebyrå i Norge: - Innen få år skal vi være blant de ledende aktørene, slår han fast.
På kort tid har svenske Ticket hentet to durkdrevne norske reisebyråsjefer: Først headhuntet de Dag Tveterås som ble ansatt som administrerende direktør for Ticket Affärsresor. Han hadde ikke vært i selskapet mer enn et knapt halvår før han hentet Bernt Roger Eliassen. Og friskt norsk blod gir resultater, nå satser duoen tungt på å erobre det norske forretningsreisemarkedet.
– Vi har fått lokaler i Nedre Slottsgate og er i full gang med ansettelsen av reisekonsulenter. I første omgang leter vi etter tre til fire stykker, men går ut fra å ansette åtte til ni i nærmeste fremtid. Ved siden av å vokse organisk, satser vi også på å kjøpe opp ett stort eller flere små forretningsreisebyråer. Vi både har vært og er i dialog med byråer om oppkjøp, og vi har tilgang på kapital, sier Eliassen.
KAN BILLETTER
Allerede som 15-åring begynte Bernt Roger Eliassen i reiselivsbransjen og har ikke sett seg tilbake siden. Da var det Widerøe i Vadsø som tok ham i mot, i en ganske annen tid enn den vi i dag opplever i forhold til sikkerhet og rapportering.
– Historiene fra den gang er mange, og vi stolte av egen sunn fornuft. For eksempel har jeg sittet i cockpiten mellom pilotene på en Twin Otter mellom Stokmarknes og Andenes. Flyet har som kjent ikke noe klappsete, så jeg
måtte bruke pilotenes kartvesker å sitte på gjennom hele reisen. Jeg kan også har vi en kort beslutningsrekke, og de fleste problemene som dukker opp løser vi raskt. Vi trenger ikke godkjennelse fra toppsjefer i firmaer rundt om i Europa, som ser på Norden som et marginalt marked, sier Eliassen.
FORSKJELLIGE MARKEDER
Mange synes tro at en vellykket forretningsidé kan overføres fra et land til et annet. Det gjelder til de grader ikke for forretningsreisebyråene. Eliassen mener det er en signifikant forskjell mellom det norske og svenske forretningsreisesegmentet, og da er det liten tvil om at det er enda vanskeligere å drive en helhetlig forretningsstrategi ut fra andre europeiske land.
– Ser du på forretningsreisende i Sverige, er de langt mindre selvstendige. De forventer å forhåndsbestille en taxi i reisebyrået, som kjører dem til og fra flytoget eller flyplassen. Dette ville kun virke dumt i Norge, sier han. Dessuten er det forskjell på hvor nordmenn og svensker reiser.
Eliassen mener at hovedkontorene til 70 prosent av de store nordiske firmaene ligger i Stockholm, noe som medfører mange forretningsreisende. I Norge har vi en stor andel oljerelatert trafikk som ofte har andre oversjøiske destinasjoner enn det svenskene har. Derimot har vi ganske likt reisemønster når det gjelder europeiske destinasjoner.
Også i Finland håper Ticket Forretningsreiser å åpne kontorer i løpet av året, mens etableringen i Danmark vil ta lenger tid. Der har de partnere gjennom samarbeidet i FCm Travel Solutions. Dette forhindrer dog ikke et ønske om å se Ticket-navnet også på forretningsreisesiden i Danmark.
EIERE I TRØBBEL
Rykter rundt Tickets eiere har verset i lengre tid. Reisebyrået er delvis eid av islandske storinvestorer som har opplevd en særdeles blodig senvinter og vår på børsen.
Et av de største problemene ved de islandske investeringene er at de er knyttet tett sammen og er uoversiktlige som et rosekratt. Litt i overkant av 45 prosent av Tickets aksjer er i utenlandske hender, og den største investoren av de alle er Northern Travel Holding. Den islandske gruppen sitter på nesten en tredjedel av aksjene, verd nærmere 100 millioner svenske kroner.
Her er FL Group en av hovedaksjonærene – et selskap som har redusert børsverdien sin med to tredjedeler så langt i år. Dette er kun ett eksempel på innfløkt eierstruktur blant selskapene på Sagaøya, og bare en av mange som har redusert verdien sin så langt i år.
– Siden vi er et børsnotert selskap kan jeg ikke gå for mye inn på tall og strategier, men jeg kan si så mye som at vi har god tilgang på kapital. Vårt problem er at det er lite å kjøpe opp om dagen. Og de av dere som har noe å selge: Ta kontakt. Bransjen er allerede styrt av altfor mange aldrende mennesker som egentlig burde solgt for lenge siden. Nå har dere sjansen, sier han med klar adresse rettet mot selskap ”som de selv vet hvem er”.
Og på tross av de store tapene mener Eliassen at de ikke tenker på noen som helst form for emisjoner ved oppkjøp. – Svingningene markedet opplever om dagen spiller ikke inn på vår norske og nordiske satsing, sier Eliassen sikkert.
TO KUNDER
– Etter min mening selger byråene forretningsreiser til to kunder; det er de som reiser og de som betaler. Norske reisebyråer har i for stor grad fokusert 
på kun den ene kunden; de som betaler reisen. Men det er jo den reisende som opplever produktet. Der skal vi yte mer oppmerksomhet enn våre konkurrenter gjør.
Denne feilen har jeg sett ledelsen i byråer gjøre gjennom alle de 25 årene jeg har vært i bransjen. I Sverige har vi klart dette, noe årets kåring som Sveriges beste forretningsreisebyrå er et klart bevis på. Det er ingen grunn til at vi ikke skal klare dette også i Norge. Etter så mange år er det klart han kjenner til svakhetene til konkurrentene.
Men Eliassen ønsker ikke å fokusere på dette. Han er sikker på at produktet Ticket Forretningsreiser leverer skal være konkurransedyktig, og på spørsmål om ikke markedet allerede har aktørene de trenger, kommer svaret raskt: – Det er helt uvesentlig for meg hvor mange forretningsreisebyråer det er plass til i Norge. Min jobb er å gjøre plass til Ticket og meg, noe vi skal klare. Så får andre ledere sørge for at det er plass til egen bedrift.
GODE BETINGELSER
De som blir ansatt i Ticket Forretningsreiser er håndplukket personlig av Bernt Roger Eliassen.
– Jeg er en sjef som krever én ting av mine ansatte, og det er at de må ville bli best.
Vi har tilgang på de beste folkene, og jeg vet hvem jeg vil ha. Vi har gode betingelser å tilby de nyansatte – blant annet er vi er en liten bedrift hvor man raskt kan stige i gradene, samtidig som lønnsbetingelsene er gode.
Vi kan lettere tilby en god konsulent bedre betingelser enn det personen har i dag fordi vi fortsatt er små, og ikke minst fordi vi er svært selektive på hvem vi ansetter. Har du mange konsulenter bør alle behandles nogenlunde likt, og da blir hvert lønnshopp en betydelig økning av bedriftens utgifter.
Men vi må likevel huske på at reiselivsbransjen under ett er et lavtlønnsyrke, selv om det har blitt betydelig forbedring på dette feltet de siste årene. Dessuten vil det nordiske samarbeidet de ansatte imellom bli svært viktig når Ticket lanserer Go Nordic. Vi har en unik og felles telefoni- og backoffice- løsning som gjør at kunden alltid skal kunne nå noen som snakker samme språk som vedkommende.
Dette blir særlig viktig for finske reisende, men også for reisende i Finland. Det siste spørsmålet til Bernt Roger Eliassen under intervjuet, er om han har noen ukjent side. Svaret kommer ikke helt overraskende på undertegnede: – Når du er så fritt- og høyttalende som meg, forblir ikke sider ukjente, slår han fast med en vennlig latter. Og Travel News tror ham.
FAKTA Bernt Roger Eliasen
• Tittel: Area Manager, Norge
• Alder: 44 år
• Familie: To barn fra tidligere samboerforhold, ett barn i nåværende ekteskap.
• Bosted: Oppegård.
• Utdannelse: Begynte tidlig å jobbe og har derfor kun to år fra videregående skole.
• Karriere: Jeg begynte i Widerøe i Vadsø da jeg var 15 år gammel, samtidig med skolegang, så stod Bennett (HRG) for tur. Der jobbet jeg i 25 år, fra 1982 til høsten 2007. Begynte så i Ticket, først hentet til stillingen som Area Manager for Göteborg, og deretter stillingen som Area Manager for Norge
• Leser: Flere aviser hver dag, og litteratur når jeg får tid. Er altetende på den fronten, og leser like gjerne krim som skjønnlitteratur.
• Beste reisemål: Min kone og jeg har hus i Hua Hin i Thailand. Der drar vi tre til fire uker to ganger hvert år. Det er fantastisk der, og særlig når du vet at kjøpekraften din er mange ganger det den er i Norge. Når jeg en dag i fremtiden skal pensjonere meg, er det til Thailand jeg vil flytte.
• Hemmelig drøm: Den er alt oppfylt ettersom jeg reiste jorden rundt med min forrige samboer. Vi tok da med våre to små barn, og fikk sett utrolig mye de ti ukene vi var på reisefot.